丝绸之谜

一名乌兹别克妇女转动着大轮轴整理丝绸线。

我在丝绸之路上走了四个多月，才真真见识到了丝绸的制作，但不是在其发源地中国，而是在乌兹别克斯坦的费尔干纳谷地（Fergana Valley），参观了在当地承传上千年的丝绸生产技术。

坐落在费尔干纳谷地的马儿吉兰（Margilan）小镇是乌国最大的丝绸产地，在此还有一些全人工的丝绸制作仿，并不纯粹是因为没有财力投资技术升级和机械化，而是因为“天然、手工、传统”等关键词已经成了最大的卖点之一。

马尔吉兰于9世纪就已是古丝绸之路上主要的繁华城镇，但它的诞生却有更早的传说——约在公元前300多年，亚历山大大帝势力往东扩到中亚，传说他抵达马尔吉兰时，当地人接待他时准备了丰盛的鸡肉和馕，亚历山大问吃的是什么，当地人回答道：“murgi（鸡） ，non（馕）”，此后就成了地名Morgilon。

这个传说也许只是为了给当地增添光环和知名度，而真正让马尔吉兰有价值的是丝绸。自西汉（公元前200年左右）大使张骞开辟通往西域的陆路通道以来——从长安（今西安），经甘肃河西走廊，进入新疆穿过中亚，再往西亚推进达地中海，这条通道后成为史上著名的丝绸之路，一条运载中西资源和文化交流的脐带，而丝绸是道上的主要商品。

其实丝绸之路并不只有一条路，而是有多条通道从西安往中亚、地中海、南亚等地去。

有出土文物证明至少在公元前3000年，中国人就已掌握了制作丝绸的技术。丝绸之路兴起的初期，中国人独享丝绸知识产权并小心防范技术转让的发生，但随着丝绸之路的扩展，制造丝绸的秘密最终还是守不住，在3世纪左右西域一带开始掌握了养蚕抽丝的技术，最终在5世纪左右欧洲也获得了该技术。

关于丝绸生产技术如何传入西域也有一个传说。据说当年有一位中原公主被嫁到今日新疆的和田，尊贵的公主担心在荒蛮之地没有绸缎可穿，偷偷在自己的发髻里藏了蚕卵，带到西域养殖并制造丝绸，从此对外揭开了丝绸之谜。

今日的马尔吉兰，有私人作坊沿用着古老的技术，全人工化地养蚕拔丝，而且把这个传统打造为卖点变成游客观光地。今日的马尔吉兰只能算是个小镇，缺乏举世闻名的古迹，也没有壮观的自然景观，要是没有传统丝绸制作坊，很有可能不会出现在旅游版图里。

我参观的传统工作坊名叫Yodgorlik，它其实只有不到40年的历史，苏联时期是一个国有机构，生产出口的丝绸布料，苏联瓦解后被私有化，它把每一个丝绸制作环节公开给游客参观并提供免费讲解员，为的是希望游客会在工厂里设有的纪念品店里消费。

蚕茧。

参观的次序从观赏桑树开始，蚕虫只吃这种树叶，饱餐数周后吐丝变蚕茧。之后参观取丝房，这里有一大锅冒着蒸汽煮蚕茧，一位妇女拿木棍不断搅动并时不时勾起线头。大锅边上有一木轮轴，煮蚕的妇女将线缕绕到轮轴上，另有一妇女缓缓地转动着轮轴处理这些线，把它们捆成一把把的蚕丝，这个初成品看起来有点像粉丝，呈灰米黄色。

接下来是绑扎房，员工按图案设计把要留白的部分扎起来后送去染色。染色房里有多个大锅，这里的染料全天然，比如把洋葱皮放在水里煮，变成黄色的染色料，番红花则用来做深红色染料，石榴皮做褐色等。上色后的蚕丝放到水槽里浸泡，保证以后不会脱色。最后脱水晾干后，就能送往编织部去做成布料或地毯。

Yodgorlik 的讲解员说“天然，手工，传统”是这家工厂的卖点，每个产品的制作时间从数天到超过一年不等，价格自然比当地其他现代化丝绸制作坊来得高。另外，Yodgorlik的丝绸不会出现在乌国的商场和市集里，因为它是按订单生产，有的出口，也有的为大企业而制，比如乌兹别克斯坦航空飞行人员的制服就是用这里产的丝绸。少量的成品也会放在工厂里的纪念品商店里售卖，而这家店坚持只用美金和欧元交易。

店里卖的餐巾、围巾、布料、衣服、地毯等产品的价格介于10多美元至上千美元不等，还算是大多游客甚至部分当地人能承受的范围内。相较之下，远古时期的丝绸是奢侈品，据一些资料显示，在古罗马丝绸是王室贵族的专属，一块丝绸布料的价格可以买好多个奴隶呢。

虽然后来丝绸生产技术传到了西域，甚至欧洲，但源自中国的还被视为极品，直到今天，中国的丝绸产量占全球供应的60%。乌兹别克斯坦虽出口丝绸，但它不过占全国出口收入的很小一部分，真真让乌国富起来的原料是棉花。其实过去数十载，丝绸在科学发展中渐渐被冷落，除了棉、麻等天然原料，还要和批量又便宜生产的人工纤维竞争。

丝绸价格一度在上世纪80和90年代跌倒谷底，近年来有所回升，但却不是因为人们重新珍惜它，而是中国的城市化，农地减少等原因导致丝绸产量大幅下降，推高了价格。丝绸数千年浮沉，曾经有如金子般值钱，今日虽然不至于贱卖，却也大众化得失去了稀缺价值。反倒是古丝绸之路近年来有起死回生的迹象，不过那条复苏的路可能重新命名为石油之路。

煮蚕茧时要不断的搅动，然后用木棍勾起线头。

各种天然的染料，包括石榴皮、洋葱皮、树皮等。

染色房里有多个大煮锅、几个水槽、以及脱水机。

丝线编织的地毯又滑、又软、又轻，还带着光泽。

熟练的女工操作手动织布机，把染色后的丝线编织成布块。